Que faire dans les Deux-Sèvres ? Sites, villages et activités

Que faire dans les Deux-Sèvres ? Explorez le Marais poitevin en barque, visitez Niort et son Donjon, puis le château d'Oiron, les tumulus de Bougon et la cité médiévale de Parthenay. Le département offre aussi un parc animalier, des villages de caractère et de belles routes à vélo.

Les Deux-Sèvres se découvrent facilement depuis Niort, la préfecture, située au sud du département. Le marais s'étend à l'ouest, la Gâtine et Parthenay au centre, le Thouarsais au nord. Ce guide vous aide donc à savoir que faire dans les Deux-Sèvres selon vos envies. Pour poser vos valises au cœur de la ville, découvrez notre logement insolite à Niort, une base pratique pour rayonner.

Que faire dans les Deux-Sèvres en priorité ?

En priorité, faites une balade en barque dans la Venise verte, visitez le centre de Niort, puis le château d'Oiron et sa galerie peinte. Ajoutez les tumulus de Bougon, parmi les plus anciens monuments funéraires d'Europe, et la cité médiévale de Parthenay. Avec des enfants, Zoodyssée s'impose.

Que visiter dans les Deux-Sèvres ?

Les sites les plus remarquables sont le Donjon de Niort, le château d'Oiron, les tumulus de Bougon et les églises romanes de Melle. Le château d'Oiron est d'ailleurs le monument historique le plus visité du département. Chaque site se visite en une demi-journée, ce qui permet d'en combiner deux par jour.

Niort, le Donjon et les Halles

Le Donjon de Niort a été construit à la fin du XIIe siècle, sous Henri II Plantagenêt, puis Richard Cœur de Lion. Sa tour sud mesure 28 mètres et sa tour nord 23 mètres. Le monument abrite un musée depuis 1896. Tout près, les Halles, bâties entre 1867 et 1871, ont été élues « Plus beau marché de France » en 2024. Pour le reste de la ville, notre guide que faire à Niort rassemble les incontournables.

Le château d'Oiron

Ce château des XVIe et XVIIe siècles appartient à l'État et dépend du Centre des monuments nationaux. Sa galerie peinte de 55 mètres présente quatorze scènes de la guerre de Troie et de l'Énéide. Elle est la plus grande galerie peinte conservée en France après celle de Fontainebleau. Depuis 1993, la collection Curios & Mirabilia y mêle aussi art contemporain et cabinet de curiosités.

Les tumulus de Bougon

La nécropole de Bougon réunit cinq tumulus néolithiques. Les premiers monuments datent du début du Ve millénaire avant notre ère. Classés monuments historiques en 1960, ils se visitent avec un musée de la Préhistoire, inauguré en 1993. Les reconstitutions expliquent notamment comment on bâtissait ces tombeaux mégalithiques.

Melle et ses églises romanes

Melle se trouve à environ 47 kilomètres de Niort. La ville compte trois églises romanes classées, dont l'église Saint-Hilaire, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Autour de Melle, des mines de plomb argentifère ont aussi été exploitées entre 600 et 1000 environ.

Pourquoi le Marais poitevin est-il incontournable ?

Le Marais poitevin est le site le plus célèbre des Deux-Sèvres, mis en avant par Deux-Sèvres Tourisme. Sa Venise verte, autour de Coulon et d'Arçais, se visite en barque ou à vélo. Le marais est la deuxième plus grande zone humide de France après la Camargue, et il porte le label Grand Site de France depuis 2010.

Coulon se trouve à 15 minutes de Niort. Les embarcadères y proposent des balades avec batelier d'avril à octobre. La Maison du Marais poitevin, installée dans l'ancienne maison des douanes, explique aussi l'histoire des lieux. Pour tout préparer, lisez notre guide que faire dans le Marais poitevin.

Quelles activités insolites dans les Deux-Sèvres ?

Parmi les activités insolites, essayez la barque à la pigouille dans la Venise verte, le marché sur l'eau du Vanneau-Irleau ou le Festival ludique international de Parthenay. La visite guidée du château du Coudray-Salbart, forteresse médiévale près de Niort, sort aussi des sentiers battus. Enfin, les amateurs de préhistoire apprécieront Bougon.

• Le marché sur l'eau : chaque année, le dernier samedi de juillet, Le Vanneau-Irleau organise un marché sur l'eau, selon l'office de tourisme.
• Festival FLIP, à Parthenay : ce festival consacré au jeu dure douze jours en été, avec une édition d'un week-end fin novembre.
• Le château du Coudray-Salbart, à Échiré : ses tours en amande et sa galerie voûtée se visitent lors de visites guidées et d'animations.
• La barque à la pigouille : à Coulon, en location sans guide, vous menez vous-même la barque dans les conches.
• Le petit train du Marais : un circuit commenté d'environ une heure dans la campagne maraîchine, au départ de Coulon.

Pour une soirée hors du commun, Atypique Room, trois logements à thème dans le centre de Niort, propose par exemple une salle de cinéma privée ou un décor de jungle.

Quels villages découvrir dans les Deux-Sèvres ?

Les villages à découvrir sont Coulon et Arçais dans le marais, Parthenay et Saint-Loup-Lamairé en Gâtine, et Thouars au nord. Coulon et Arçais portent le label Petites Cités de Caractère. Parthenay séduit par son quartier médiéval, et Thouars par son château des ducs de La Trémoille.

• Coulon : la capitale de la Venise verte, avec ses quais et ses embarcadères. Notre article que faire à Coulon détaille la visite.
• Arçais : un Grand Port dominé par un logis de 1829, et des ruelles fleuries.
• Parthenay : la porte Saint-Jacques et la rue de la Vau-Saint-Jacques, bordée de maisons à pans de bois. La ville se trouve à 30 à 40 minutes de Niort.
• Saint-Loup-Lamairé : un château classé et des maisons à pans de bois des XVe et XVIe siècles. Le grand-père de Voltaire y est né.
• Thouars : Ville d'art et d'histoire, avec son château du XVIIe siècle et une collégiale mêlant gothique flamboyant et Renaissance.

Ces villages se combinent bien sur deux ou trois jours. Par exemple, associez Parthenay et Saint-Loup-Lamairé un jour, puis Thouars et Oiron le lendemain, car les deux sites sont proches.

Que faire dans les Deux-Sèvres en famille ?

En famille, le meilleur choix est Zoodyssée, un parc consacré à la faune européenne dans la forêt de Chizé. Ajoutez une balade en barque ou le petit train à Coulon, puis une sortie à vélo sur La Vélo Francette, entièrement plate. Le musée des tumulus de Bougon plaît aussi aux enfants curieux.

Zoodyssée se trouve à Villiers-en-Bois, au sud de Niort. Le parc s'étend sur environ 30 hectares boisés et accueille plus de 800 animaux de 77 espèces. Ouvert en 1973, il est géré par le Département des Deux-Sèvres. Les enfants y observent notamment des espèces européennes dans un cadre forestier.

Côté marais, les barques accueillent les enfants, avec gilet obligatoire pour les moins de 13 ans chez certains embarcadères. La première étape de La Vélo Francette, de Niort à Coulon, mesure environ 17 kilomètres. Elle est d'ailleurs classée pour les familles et les débutants.

Où sortir dans les Deux-Sèvres ce week-end ?

Pour sortir ce week-end, commencez par Niort, qui concentre l'essentiel de la vie nocturne, des concerts et des restaurants du département. Consultez aussi l'agenda de l'office de tourisme et les fêtes de village, nombreuses en été. Dans le marais, les marchés du soir et les fêtes de Coulon animent la saison.

Nos articles pratiques vous aideront à choisir. Notre sélection que faire à Niort ce week-end est mise à jour chaque mois. Pour danser, consultez aussi notre guide des boîtes de nuit à Niort. Enfin, les couples trouveront d'autres idées sur notre page week-end romantique à Niort.

Comment organiser un séjour dans les Deux-Sèvres ?

Pour un séjour réussi, basez-vous à Niort, au centre du sud du département, et rayonnez en étoile. Consacrez une journée au marais, une journée au patrimoine de Niort et de Melle, et une journée au nord, entre Parthenay, Oiron et Thouars. Trois jours permettent ainsi de voir l'essentiel.

1. Premier jour : Niort le matin, puis Coulon et une balade en barque.
2. Deuxième jour : Zoodyssée ou Bougon, puis Melle et ses églises romanes.
3. Troisième jour : Parthenay, Saint-Loup-Lamairé, puis le château d'Oiron.

Savoir que faire dans les Deux-Sèvres selon la saison aide aussi à choisir. Le printemps et l'été conviennent au marais et au vélo. L'automne et l'hiver se prêtent mieux aux châteaux, aux musées et au Donjon de Niort.